Mehdi Yazdanpanah utvecklades från pokeramatör till WSOP Circuit-vinnare på två år.
Dedikerad träning ledde till flera turneringsvinster, inklusive i Cypern och Tallinn.
Artikeln visar att målmedvetenhet och utbildning kan ge stor utdelning, även sent i karriären.
Mehdi Yazdanpanah vann en WSOP Circuit-ring i Tallinn. Jag tog några snabba med honom.
För knappt två år sedan, i augusti 2024, blev det klart att jag och Martin skulle åka till Cypern och spela Chamadas turneringsserie. Chamada är ett fantastiskt lyxhotell med all inclusive, stort poolområde, otrolig mat, bufféer näst intill 24/7 och ofantligt mycket personal som servar dig dygnet runt.
När Mehdi fick nys om att vi skulle dit blev han lite smått avundsjuk och tjatade på att få följa med, vi sa väl nåt i stil med "Ok Mehdi, följ med du". Mehdi hade visserligen spelat en del poker innan, men han var långt ifrån något fullblodat proffs som åkte land och rike runt för att spela, det här var hans första rena pokerresa i livet. Han packade ner pengarna i resväskan som han skulle checka in och off we went.
När vi landar på Cypern några timmar senare kommer alla väskor utom våra, vi väntade i säkert 45 minuter, en timme på att våra väskor skulle dyka upp, till slut kom de, och till Mehdis stora förvåning var just hans väska öppen, den som hade "lite cash" istoppad i sig.
Det blev några minuter av panik, men pengarna var kvar och vi gick ut till vår exklusiva skjuts till Chamada Prestige.
Pokern
Jag och Martin startade bra. Jag själv slutade trea i det första eventet för $6,000 och Martin vann ett event dagen efter för $6,500. För Mehdi blev resan ett mörker rent ekonomiskt men ingen var gladare än han. Vid en middag vi hade på hotellet tackade han ödmjukast för att han fick följa med och sa att det här var det roligaste han gjort i sitt liv.
En månad senare, ganska precis, skulle vi tillbaka till Cypern, och Mehdi skulle med igen. När vi kom dit satt vi med resterande svenskar och Mehdi berättade att han inte har gjort annat än att plugga poker den senaste månaden, och det skulle han minsann visa.
Och som han gjorde det, han började med att komma 6:a i Event #2 för $5,500, sen kryddade han den totala vinsten genom att vinna Event #3 för $4,000, och sen kom han till ett tredje finalbord i Event #6 där han slutade 5:a för knappt $2,000.
Vi funderade på om han hade hittat ruschen eller om det verkligen går att plugga sig till att bli så bra på bara en månad.
Mehdi vid vinsten på Chamada Presige i september 2024 I oktober 2025 var det dags för Nordic Masters i Murcia, Spanien. För att göra en lång historia kort så vann han även det eventet. Vinsten skrevs till €20,000.
Nu har han alltså även mäktat med att åka till Tallinn och vinna en WSOP Circuit Ring redan i Event #3, var ska detta sluta? Jag satte mig med Mehdi och hörde efter lite hur det kändes.
Tja kompis! Hur känns det nu när du har hunnit landa efter segern och fått din första WSOP Circuit-ring?
Det känns lite overkligt. Man har gått och fantiserat om detta länge och jag gick in i den här turneringen med en känsla att den där ringen kunde bli min😊, otroligt kul att jag lyckades knipa den. Det visade sig att både känslan var rätt och turen fanns där också.
Du tog dig igenom ett startfält på 677 entries. När började du på allvar känna att du kunde gå hela vägen?
När finalbordet startade hade jag 20 BB och hade dessutom varit kortkall ganska länge. Men jag fick dubbla upp redan första handen och då kände jag att, nu kan jag vara med och spela lite kort också.
Fanns det någon särskild hand eller situation som blev avgörande för turneringen?
När det var 18 kvar så sköt jag tre gator på en bräda som bestod av 10-J-Q-8-5. På river stoppade jag in alla mina marker i mitten av bordet med 4 hög. Det blev en lång sweat men efter 6-7 minuter foldade motståndaren. Den var nog ganska avgörande.😂😂
Hur såg din plan ut inför finalbordet, och behövde du ändra strategin när motståndarna och stackarna förändrades?
Planen var väl egentligen bara att köra på och spela mitt spel. Självklart fick man anpassa sig efter hur spelet såg ut och beroende på spelarna och stackarna. Men jag märkte ganska tidigt vilka som spelade lite väl tight och inte ville åka ut. Så på dom fick man pusha lite extra, och dom foldade även ganska ofta.
Arasch Mirzai slutade trea, vilket gav Sverige två spelare bland de tre främsta. Hur var det att spela så djupt tillsammans med en annan svensk?
Arasch är en bra vän till mig och jag hade gärna slagit honom i heads-up istället, hehe. Men nej, skämt åsido, Arasch var grym hela turneringen, jag kunde höra honom på bordet bredvid hela tiden och det lät som att han ägde dom totalt. Arasch förtjänade att vara i final, men som alla vet så har man otur ibland, och Arasch hade det just då tyvärr.
Vad var den största utmaningen under turneringens avslutande del, det tekniska spelet, den mentala pressen eller uthålligheten?
Jag skulle säga att för min egen del så handlar det om tajmingen och uthålligheten, den mentala biten har jag inga problem med. Och jag tror att eftersom jag inte bryr mig särskilt mycket om ICM så kan jag pressa motståndarna på ett annat sätt.
I Mini Main så gjorde jag ett par misstag när vi var 20 kvar, dom misstagen tog jag med mig i minnet när vi var 20 kvar i Main. Det skulle inte upprepas och det gjorde det inte heller, i övrigt flöt det på bra på finalbordet för min del.
Vad betyder WSOP Circuit-ringen för dig personligen, jämfört med prispengarna och paketet till WSOP Paradise?
Det är alltid kul att vinna en turnering, men i den här var ringen faktiskt det enda jag hade i åtanke. Det påminde lite om när min häst skulle starta i Svenskt Travderby. Då var det den gula kavajen som fick min uppmärksamhet mest😊
Var det något i ditt spel eller dina förberedelser som du tycker gjorde den stora skillnaden just den här gången?
Nej inte direkt, jag hade en känsla nästan genom hela turneringen att jag hade väldigt bra koll på vart jag hade mina motståndare, när man har den känslan är man ofta näst intill oslagbar.
Poker-SM börjar nästa vecka, kommer vi att få se dig där, och vilka event planerar du i så fall att spela?
Jag måste spendera lite tid med familjen nu, så jag får hoppa SM (tror jag). Arasch kanske kan få vinna om jag inte är med också. 😉
Nej skämt åsido, det blir nog en vända till Cypern för mig i mitten av augusti istället, då kan jag ta med familjen också.
Ja, tiden får utvisa vad vi får för shower av Mehdi framöver. Han är i alla fall ett levande exempel på att det lönar sig att studera, oavsett om det gäller poker eller något annat, dessutom är det aldrig för sent.
Vi ses i Bratislava nästa vecka, till er som stannar hemma kan jag citera den gode Per 'Bollen' Warrén "Otur".
Han lever drömmen
